在國內，「貝比‧魯斯」也許只是電影偶而會出現的角色，而一講到「全壘打王」，我們好像會比較容易連想到還拿著中華民國護照的王貞治先生（日職生涯868支全壘打），或是在MLB終生打了755支全壘打的 Hank Aaron，甚至是棒子火熱到不行的Barry Bonds！可是，只要隨便問一個美國人，誰是他心目中的全壘打王？勢必是非Babe不可了！

當然，遠在地球另一岸的我們，如果只有看他的帳面成績，也許會有著「這又怎麼樣？」的念頭吧。但是他在美國球迷心目中的重量，甚至是在運動歷史上的足跡，卻不僅僅只是這些數字而已！所以想要稍微花點時間，介紹一下在Babe之前與之後的棒球，有著怎樣的變化。

先講講在棒球史上所謂的Dead Ball Era。之所以稱為Dead Ball Era（通常指1900～1920這段時間），主要是因為在這段時間裡面，打者幾乎是完全弱勢的一方；從球的製作時，就沒有嚴格的規定開始，再加上一顆球從開打之後，不管被打到哪裡，都會被球僮給撿回來繼續使用，可以想見球的彈性自然越來越差、也越來越髒！再加上投手在1920之前都能夠合法地使用「口水球」（，看字面就曉得是spit-ball），更增加了打者的悲慘程度。雖然Ty Cobb（終身打擊率0.367的怪物）在這段時間屢次以四成左右的打擊率稱王，但是長打率卻也都在五成前後徘徊。

但是，1920這個神奇的年份，幾件影響到日後棒球史的大事發生了：禁止「口水球」（除了少數幾位聯盟認可的投手可以使用）、Cleveland Indians的29歲遊擊手Ray Chapman被球擊中而身亡，讓大聯盟做出「比賽中能用乾淨的球」的決定、與剛轉到New York Yankees的Babe Ruth專心在打擊上面。當然要算的話，這也是Boston Red Sox再也得不到世界冠軍的開始（也就是著名的詛咒，Bambino’s Curse）。還有一件很不想提，但是幾乎憾動美國國本的大事，就是1919年的「黑襪事件（Black Sox Scandal）」，讓很多人失去對棒球的信心與熱情。

回到Babe身上。原名George Herman Ruth的Babe，年少時過得並不得意，父母甚至直接送他到感化院的托兒所去。但是經過一番際遇的他，還是在1914年進了Boston Red Sox，開始打大聯盟，並多半是以強力投手的身份登場；但是偶而會上來擔任外野手，並展現他打擊的技巧與天份。從1915年起，連續四年的勝場數為18（ERA 2.44）、23（ERA 1.75）、24（ERA 2.01）、13（ERA 2.22），而站上打擊區的次數也逐年增加，更在1915、1916、1918這三年，帶領紅襪隊獲得世界冠軍！

但是因為在1920年時，Red Sox的老闆Harry Frazee為了他女友的Broadway Show急需現金，便把Babe Ruth以USD 100,000的價格，賣給了當時還從未獲得過世界冠軍的New York Yankees，這便除了造成紅襪與洋基的世仇淵源，更讓NYY一舉登上頂尖隊伍的行列。

此時Babe也將重心完全轉移到打擊上面，1920年後僅以投手身份再出賽過五場（五勝零敗）而已。在該年，他擊出了嚇到大家下巴掉下來的54支全壘打（第二名是George Sisler的19支），這適時出現的英雄，也讓球迷回到了球場，對棒球又充滿了熱情與信心！這位隻手稱天的英雄，自然成為了媒體追逐的焦點，以及全國人民的偶像！

就在1920年，他將棒球帶離了Dead Ball Era，也將棒球帶回給球迷。

從1920到1933，Babe每年都能擊出34支以上的全壘打，更在1927年樹立了後世球員與球迷，沒有人認為有機會打破的神的數字：單季六十隻全壘打！在這十四年間，NYY七度進入世界大賽，並在1923、1927、1928、1932這四年，獲得世界冠軍的頭銜！不過這段期間中，他的個性從沒有自己是全國的英雄而改變，甚至更說得出「I’m gonna become a big fat drunken sex maniac and STILL kick your ass.」的話。至於像是在局與局之間偷溜出球場，跑去pub喝酒的傳聞，更是時常出現，連Ty Cobb都說他看過Babe在球賽中可以一口氣吃下半打三明治、一罐豬蹄膀、再用一大壺啤酒沖下肚去…

而最出名的，還是他在1932年世界大賽中的「預告全壘打」，但是從沒有任何正式的影片或影帶可以證明。依照Babe在1945年的一段訪談中指出，在1932的世界大賽第三場，NYY面對Chicago Cubs的比賽中，Babe在兩好球之後，將手指著中外野的圍牆外，並在下一球就把球打到了他手指的位置！全壘打！（當天的第二隻）當然Cubs的投手Charlie Root氣得否認並沒有這回事（不然自己豈不是太遜了？），可是他又剛好在投球之前會有個轉過身去的小習慣，讓其他在現場的人也有話說，就是他剛好漏掉了Babe的手勢。

在1935年，Babe被交易到Boston Braves，並於該年退休。生涯總計成績：
打擊

投球

這位正式終結Dead Ball Era的長打好手、挽救黑襪事件後的全美棒球迷的全壘打王、八十六年都破除不了的厲害詛咒者、在1948年時於紐約紀念醫院過世。在他的出生地Baltimore，成立了「Babe Ruth Birthplace and Museum」，如果您有興趣也有機會到那附近，記得繞過去看看！