聯盟與農場間體系的完整。

不管名稱會是「小聯盟」、「二軍」還是「農場」，其實都應該是同一件事；而重要的不是在於它的名稱，或是這個名稱是不是存在，真正要在乎的，反而應該是所謂的「一軍」與「二軍」之間，怎麼升、怎麼降、怎麼登錄與取消、以及怎麼在權利與義務（尤其是球員薪資）間規範清楚…這些執行面的雜事。

或已經有球隊成立二軍，其他球隊尚未跟進，那麼聯盟應該先訂出同為職棒球員的農場系統內，如何登錄或取消登錄、登錄時的限制為何、以及傷兵名單制度（美國叫Disable List）是否應一併完成，還要以不論是否有二軍的球隊，都可順利執行的角度去規劃。而在目前有限的資源之下：包括場務、場地、選手與裁判等工作人員，當然包括預算時，怎麼同時維持二軍的比賽與一軍的比賽能夠順利完成，都應該是規劃時的重點。這些都完成之後，才能希望球員能夠有足夠的比賽去累積經驗，讓球員在適當的壓力下成長，或是利用不同的賽程與賽制調整自己的狀況；也才是農場制度產生真正效果的重點所在！

當然薪資的部份，應該也是球團與球員都會重視的部份。在美日職棒間，由於自由競爭與商業化的機制引導下，光是先發球員的票房號召度，或是先發與板凳球員之先的薪資，就有一段差距，更遑論「一軍」與「二軍」的薪資結構，幾乎是完全不同的等級。這種被拉大的差距，當然讓低階的球員拼了命想要打出成績，希望能逐步進入更高殿堂（與薪資）的聯盟球賽；但規劃時如果只是著眼在薪水上，甚至有了「在二軍好好打，打好升一軍幫你一個月加兩萬塊」，或是「雖然你打很好，可是你薪水太高了，我得把你降到二軍去少領一些」這種幾乎是以單方面的出資者身份產生的思考，而非著眼於加強球員實力的話，制度將不可能接近堪用的程度。

大小聯盟間的差別

不論是在訪談已經身在大聯盟、或是還在小聯盟奮鬥的球員，或是在很寫實的電視影集與電影中，觀看到美化過的鏡頭，應該都能夠發現，「在大聯盟或小聯盟打球」不只是「我在哪裡工作」這樣子的心態而已；至於大小聯盟之間的差距，也不僅止於球場的大小還是觀眾的多少，而更是在實質上與心理上，有著極大的反差！

我們先拿很簡單、可以量化的數據出來看看。除了像某件賣的不錯的T-shirt上面寫的「Eat, Sleep, Play Baseball」這三件事之外，短期（一年僅有76場比賽）的Single-A級球隊，或是初次簽約的那年，多半以月薪 USD 850作為起薪；若是身在打一整年的Single-A中，第一年可以領到USD 1,050（約新臺幣三萬六）的月薪；若是升上了Double-A級的球隊，則月薪增加到USD 1,500（約新臺幣五萬出頭）。要是像陳金鋒近年來最常待的Triple A，底薪則是USD 2,150（約新臺幣七萬五）。以上列的數字都是第一年的簽約金額，第二年之後若還在同樣等級，比需往上調整。頂多再加上每天USD 20（約七百塊新臺幣）的伙食費，不管在哪個等級都是一樣的數字。以上數據在小聯盟的官網上列的很清楚。

但是一旦升上大聯盟，就要看MLBPA（大聯盟球員工會）所提供的制式合約內容了：第一年上大聯盟，每天的薪水是以一個球季至少是USD 300,000（約合新臺幣一千萬的年薪）的費率去計算；若是上過大聯盟再下放小聯盟，薪資至少要以年薪USD 50,000為基準來計算！

就算不是明星球員，光在薪資比例上，Triple-A、從未上過大聯盟的球員，與上過至少一天大聯盟、再回到Triple-A的球員，就會至少提高一倍。在大聯盟待的日子越久，當然就領得越多；更不用說幾乎被神化（其實是真的很神）的大聯盟比賽，更上成為Big Leaguer，是所有棒球人的夢想天堂了！當然這一方面是讓球員拼命強化自己的動力，一方面更是聯盟與球團所經營出來，理所當然操作整個機制的精髓啊！

交易制度的完備

就算球隊有農場系統、有完整的薪資與福利規劃，每支球隊都還是不可能按照自己所希望的，隨意以農場補強球隊的弱點。這弱點有時候是打擊強度不夠、有時候是能吃局數的中繼投手不足、有時候是防守穩定度不夠、但是也有可能是在薪資談判過程中，球員調整後的薪資超過球隊能負擔的水準！當然在球季進行一半到三分之二時，球隊能否拿到進入季後賽的門票，更是調整球隊狀況的時機…

這個時候，就不是養一堆小聯盟球員，隨便在整個體系升升降降就能夠解決的；球隊之間的交易，可以輕易解決上述的問題，但是交易制度怎麼制訂到完善，會大大影響球隊間交易的可能性與可行性！如果交易都只是兩隊交換球員，也許考量還比較單純；但是以大聯盟為例，在規定的賽制中，某些交易會影響爭奪同一分區參與季後賽的機會，因此多方交易有時是不可少的。而要有多方交易，加上每個球隊的預算不同、每位球員的薪資也不相同時，就更顯得制度的重要！

為什麼Oakland A’s近年來在明星賽後的勝率，總是能夠高於其他球隊，甚至創下連勝20場的球隊紀錄（MLB的連勝紀錄，是1916年還在紐約的巨人隊的連26勝）呢？就是因為Billy Beane的神樣交易策略！在明星賽進行期間，許多分區其實已經產生領先群與落後球隊；領先群想要鞏固自己的地盤、落後群也許已經差太多而只思降低今年薪資、並培養新人，所以在這兩樣情之間，就產生有人希望補強哪邊、又有人想要放掉哪邊的狀況。Billy最厲害的就是在其他二十九支球隊之間找出空隙，一方面以不同的角度觀看數據，瞭解球員對球隊真正的價值所在；另一方面以各種在交易中能出現的資源作為手段，不論是球員、現金、甚至是選秀順序，都是他變交易魔術的道具！沒有完整的交易體制，也就不會、不可能有這種人稱Moneyball的操作手法的出現，我想是無庸置疑的。也就是反過來說，這種操作手法的出現，的確可以讓我們深深地瞭解到，一個完全不同等級的玩法呢。

對「棒球」的認真態度

最後，必須特別指出來的是，上述一切的一切，都是基於「認真看待棒球、並且全心投入」這樣子的態度，才能夠達到的成績！光看棒球這個運動，在1845年由Alexander Cartwright訂出壘間距90英呎、九個球員與每半局三個出局數等基本規則後，一百多年間沒有修正過，就曉得這個規則是花了多少精神與心力去制訂（或是修改）而成的。自此之後，投入這項特殊團體運動的人越來越多，也讓整個職業化、大眾化的過程實在是多彩多姿！

但是不得不提的，是一位在整本書裡用到最多篇幅（一整個chapter、32頁）所提到，對現代棒球統計觀念最重要，也幾乎是顛覆傳統統計數字的「作者」－Bill James。至於他是如何影響現代棒球觀，以及有關他的堅持與著作方向，還是請各位去翻翻本書；不過講到他所提出神奇又極端複雜、光「簡化版」就有一頁的公式、用來評估單一球員每年幫球隊贏了幾場球的Win Shares（真的搞懂他的華人不曉得有幾位…可以看看好友Debugger的網站），就是一個對棒球完全投入最好的例子！

Win Shares的產生，其實不是單一天才的成就可以解釋，也要規功於一群對棒球紀錄有十分高興趣，會用各種角度去討論與發展計算方式的紀錄狂們。當大多數觀眾對於瞭解OPS（上壘率加上長打率，On-base plus slugging的縮寫）已經沾沾自喜，或是還搞不清楚上壘率（OBP、On-Base Percentage）與長打率（SLG、Slugging Percentage）要怎麼計算的時候，已經有人長期提出對球隊的貢獻指數，上壘率要比長打率重要的基本觀念了！是巧合嗎？是認真的結果！

衍伸出來的問題，包括「棒球紀錄」應該怎麼被認真看待？還是只是看看報紙上的數字就好？球隊要怎麼評估一個選手的好壞，或是更難的，價值？甚至更重要的，在有限的資源下，用什麼贏球？也許我們都應該花更多的時間，好好的再思考一番。

也許看了Moneyball，您也會有跟我相同、或是天差地遠的想法冒出來。但是在享受原作者在文字上的洗鍊（英文書，用字不會太難；中文版版權已有出版商取得，也許2005年會看到吧？），以及滿腦子沉浸在書中為您剖析得清清楚楚的棒球時，請回神注意一下：書裡面有多少「理所當然」的事情，在我們身處的環境（包括棒球、包括整個社會、包括價值觀…）之中，是幾乎完全沒有出現、甚至夢寐也不可求、卻又實實在在理所當然地出現在地球的另一邊的世界呢？

看完這本書，您就多少可以體會我想說的，「另一個層級的棒球」吧。不是從技術面，不是從心理面，而是…完完全全，另一個層級的棒球。