I left my heart in San Francisco… (VIII)

今天預定要去San Francisco比較西邊的地方,可能要走很多路。前一天晚上還先連絡了之前元定的同事,小羊,現在在唸University of San Francisco。很久不見了呢,就約了一起吃中飯。早餐先去拼了一樣的菜色:兩個bagel、一杯熱咖啡,同樣在店裡看到一位老先生,好像每天都見到 他坐著喝咖啡?(也才看幾天啊)旁邊有位仁兄要離開時,還會問他要不要沒吃完的麵包…不是很確定是不是遊民或是沒工作的市民,但是看起來算乾淨也蠻友善的 就是了。然後就到對面去等公車,準備轉Market Street的電車。

本來還不是很確定City Pass可不可以做很有古風的F Line(http://www.sfmuni.com/aboutmun/histcars.htm), 後來管它三七二十一,先上去晃一下City Pass再說,結果還是過關。車上沒有很多人,應該都是去看出名的Castro區吧?從我們出發的地方,往西坐到底,然後繞個小圈準備回頭時,就到了 The Castro。在這裡,聞名的是同性戀(以男性為主,女性據說在晚點要去的嘻皮區)、彩虹旗(七零年代起,最為人知的同性戀國際性象徵,但是只有六色: 紅、橙、黃、綠、藍、紫)、跟一堆程度比較「高」的情趣用品店。 繼續閱讀

I left my heart in San Francisco… (V)

帶著這兩罐當時不曉得好不好吃的太妃巧克力,外加一根看起來很好吃的棒棒糖,我們坐上了公車(後來才想到公車上不能吃東西!),往Pacific Bell Park(http://www.ballparks.com/baseball/national/pacbel.htm) 出發。先介紹一下這個2000剛啟用的球場:它最大的特色是球場的右外野的外面就是San Francisco Bay,加上陣中Barry Bonds這位強力左打者,於是很多全壘打的鏡頭都會帶到球掉到海裡之後,有觀眾游泳去撿球的神勇狀。最多可以坐四萬多位觀眾,花了兩年多、兩億五千五百 萬建造而成。而且,中右外野間、全壘打牆外到海之間的區域居然是公共場合,任何人都可以在那邊免費觀看!更有ferry(渡輪,如 http://www.blueandgoldfleet.com)有規劃專門的tour,是會在比賽期間停靠在右外野外面的碼頭上看比賽的! 繼續閱讀

I left my heart in San Francisco… (IV)

坐在Levi’s Square,旁邊的外國人坐下就算了,他吃的東西還真香!偷偷瞄了幾眼,看不出來是什麼東西,只覺得應該有咖哩的味道。但是周圍並沒有看到有小攤販還是 餐車之類的東西,肚子也很想爭一口氣般地突然餓了起來,實在是忍不住了,跟太太討論了一下,轉頭道了個歉,問那個外國人手上的「食物」到底在哪買的,我們 也想去吃之類的。

原來那玩意兒叫「Naan」,店名就很簡單地叫「Naan’n Curry」(http://sanfrancisco.about.com/library/bl_rest_june_july.htm),但是地方靠近中國城,走過去大概要十來分鐘,我把地圖掏出來跟他討論了一下,就決定過去吃這聞起來香到不行的東西。跟他道過謝之後,就對照著地圖出發。
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I left my heart in San Francisco… (III)

這是在異國的第一個早晨。睡得香甜,倒也沒有特別對時差有什麼感覺。

昨晚睡前,大概定了今天的行程,其實跟出發前排的差不太多:先去Embarcadero Center瞧 瞧,再繞到Levi’s總公司去,然後回Union Square晃晃,最後去Pacific Bell Park看場大聯盟的比賽。本來這天是有排去看SFMOMA啦,結果猛然發現他們每個禮拜三休息,又聽說在展夏卡爾的畫作,野獸派的畫風我們不一定會喜 歡,就先擺著看過幾天有沒有空再去囉。
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I left my heart in San Francisco… (II)

到了機場時,天還亮著。可惜看不到美國的落日!(在哪看還不都一樣…)跟著人群走,排了幾次隊,就簡單地正式 到美國了。出發前我太太請她已經在美國結婚的同學來接我們,不過她本來是請我們到了之後再打電話給她,想說美國不是相當大?真怕不曉得會等多久。沒想到一 到候客室附近,她急急忙忙要往外走,我大概掃了一圈(本來是想看來接機都是怎樣的人),發現居然有我們的名字!就把她一把拉下,過去一問,原來是我太太同 學的同事,因為來接她妹妹所以順便找找我們。請她打了通電話過去,我們就出機場的門到路邊去等了。
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I left my heart in San Francisco… (I)

蜜月回國一週,才有時間跟力氣寫點東西,並且回想一下這段時間的看法跟想法。在十來天的旅程裡,主要的地點只 有兩個:San Francisco與Las Vegas,都是很多觀光客的地方,尤其是在我們去的幾個地方,見到的觀光客也許比本地人還多也說不定。啊,先謝謝我家小弟,很辛苦地把我們小夫妻從景美 跟機場來回接送!
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雜感之一:辦美簽的經驗。

剛結完婚,當然是非常開心的;但是我這人好像就是沒有辦法不東想西想…又不想在求婚記之後下什麼好像很奇怪,會引人亂想的標題,所以就先這樣子好了。 ^^;

婚前婚後,我跟我太太(嘿嘿,要改口了!)討論了不少次蜜月旅行的地點,包括歐洲、紐西蘭、日本、甚至還有埃及。不過當她提到之前去過美國幾次的經驗,卻讓我非常非常心動,所以最後還是決定要去美國玩玩。

心動的原因,只是因為我想看看美國…跟美國人的生活。在我看起來,有些地方,現在的美國頗有古大唐之風;當然是以我對美國的想像,以及對歷史的淺薄瞭解所得到的推論啦~想像中,大唐盛時,對自己相當有自信,也很容易接受外來的文化,反正天下一家,怎麼樣都好、怎麼樣都沒關係(當然沒這麼隨便啦!)。

一下子說不上來自己這種想法的原因,但是光看我覺得有興趣的幾個地方,就讓我想要去看看了:中華職棒必需限制洋將數目,大聯盟卻以實力為主。台灣政客與媒體們時時在乎小事,小鼻子小眼睛,但是從網路上看到的美國新聞卻不光是如此(我沒說完全相反喔)。台灣很多企業做生意都沒辦法很「合理」,但是使用很多美國公司的服務,卻讓我覺得很「合理」。

總之咧,我就想去看看美國就是了,一個不是在網路上、螢幕前面的國家,一個實實在在是現今世界第一強國的國家。

但是就是因為沒去過,所以要辦簽證時,非常麻煩。要先把表格填好,但是光「國名」我就搞不定…是ROC?是Taiwan, ROC,還是Taiwan?沒聽說美國人或是美國哪裡人在講USA,American或是什麼差異的,當然是必也正名乎啦,但是…在在乎國名之前,是不是一些基本該關心的事情,這些政客應該先做啊?不提了,不提了,越提越鳥。

反正咧,我們就找了很多資料,尤其是AIT相關的。一上網站看,哇!真的很屌!連辦簽證都非打0204不可!我錢不讓你賺都不行…真是夠了;當下我就想把之前想像過,要把兄弟官網的服務專線改成收費專線的事情確認勒。花了不曉得多少錢,終於預訂好面談的時間,也把幾張表格填好了,才去一人先匯了三千六的處理費用過去,再回家翻東翻西,想要找一些可以證明我不會跳機留在美國的證據,像是結婚證書、戶口名簿、公司證明、結婚證書等有的沒有的都帶著。在找護照的過程中,卻猛然發現原來我太太的美簽還沒有過期!那到底要不要再去申請或是面談?到現場再說吧。

預約時間是九點,但是到了AIT的外面,才發現不管有沒有預約,都要排隊。隊伍前面是一位高高壯壯的保全挺著肚子擋在前面,「嗯」「嗯」地只用鼻子講話,然後用棍子管制人龍。算了,先去問問服務員吧,反正就在旁邊…就先到旁邊的窗口,去問一下是不是美簽還沒到期就不用重辦。

「小姐您好,請問一下,要是之前的簽證沒有到期,要不要重辦啊?」
「你要辦就辦。」
「呃,我是說,規定上,簽證沒有過期的話,可以不辦嗎?」
「你不辦就不用辦。」

幹,這不是廢話,是我問不清楚還是怎樣?問題再笨也要有個確定的答案嘛!

「呃,不是,我們想問…簽證(這時候把簽證貼在窗口,她卻不看)還在期限內,需要進去申請或是面談嗎?」
「你想辦就辦,不想辦就算了。」

靠杯,不問了。這什麼態度啊…嫌我白癡也應該講清楚點嘛!不用重新申請或是要再辦,有那麼困難嗎?

再回去排隊,又看到挺著肚子的保全,用嘲弄的眼神,在對一位不是很清楚程序的媽媽級人物嗯嗯啊啊。她想問「我是預約十點的,是可以直接進去還是要排隊?」結果換來一頓「嗯」,邊嗯邊用下巴或是棍子指著隊伍。講句「麻煩妳到後面一起排」有那麼困難?還是奴才就比較高等?(很抱歉,從這時起,我已經將所有工作人員將傳說中的日本走狗、假洋鬼子混在一起了)

終於排了進去,卻在X光檢驗時,發現自己的皮鞋居然在通過感應器時會叫,不過沒有發生那種所有保全跑來擒抱我的情形,真是可惜。再過一個很厚的門(是怕被那些像我們受氣的人去炸喔?)之後,發現裡面又是一條更長的人龍…天哪。正要排隊時,旁邊一位好心的小姐跟我們說,「照片一定要貼五乘五的喔!」啊?是怎樣?沒事誰去洗五乘五的…好吧,的確有寫,沒注意到是我的錯,趕快去拍就是了。

花了十五分鐘、四百塊錢,拍好五乘五的照片之後,又排了一次隊。這次隊伍前面是位女性的保全,希望大家把申請書、駕照拿出來,手機關機等等的,讓我覺得「哇,剛剛怎麼那位大肚子的只會嗯?這樣我們就可以早點知道有問題了啊」(因為有一位排隊的也是用非五乘五的照片被挑出來),嗯,勢必是因為用「嗯」講不出「你的照片要換喔」這種複雜的話語吧。

反正又排了進去,經過很長時間的等待,以及工作人員的冷冷對待(不想想了),終於在站了一小個時之後,聽到廣播在叫我的名字。一肚子氣的我,想像著有個大肥子老外想要刁難我一頓,就氣呼呼地去接受面談。

「你好嗎?」←這句是面談官說的喔,一個是壯壯的老美…
「好哇,謝謝!」←這句是有點嚇到的我說的。
「Hi, how are you?」←又是他,果然問完好要再用母語問一次?
「Fine, thank you.」←心情還在不爽的我,實在不想回問他好不好。
「Umm, what’s your job?」
「I’m doing some internet business…」我也想知道我在幹嘛啊…很難講清楚耶…
「So, you’re going to America for honeymoon?」
「Yes!」提到這個我才笑開了。
「Congratulations!」
「Thank you!」

然後,遞給我一張紙,好像要我寫那個快遞單的樣子。

「Is that all?」被一堆奴才刁了很久的我,對於只花了一點時間接受友善地詢問與招呼相當不適應,想要確定一下是不是這樣子就行了…
「Sure!」哇…
「Thank you!」再謝一次,怎麼搞的啊~

心情突然變得很好,也陷N像我跟我們客服工讀生說的,最後的10%才是重點啊;就像等公車,前面等車的半個小時會越來越氣,但是在上了公車、吹了冷氣之後,反而忘掉前面在氣什麼了。

但是,相對於我幻想中的美國,這些在AIT工作(ㄟ!只是個協會耶!不是辦事處,更不是領事館!)的假洋鬼子奴才們,似乎自以為高人一等的態度,真的讓我覺得悲哀…

也閉O我的誤解,但是不是越身在容易有爭議的地方,越應該更自己小心一下態度嗎?

當然,更也閉O我的內心中,有著身為台灣(?)人的自卑。也陪閬nAIT的人都被訓練成要板著臉不回答問題,才會讓大家都去打0204的電話,也釣k的是昨夜求歡不順、女的是那個來了痛到死(除了好心的女保全外),剛好都被我遇到而已;但是除了我之外,是不是每個去申請美簽的人,都活該接受這種待遇?

真是的。